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Guardianes de la memoria oficial

Los grandes archivos nacionales

Estos cuatro archivos concentran la documentación más valiosa sobre el Imperio español, la colonización de América, la Inquisición y la administración del Estado moderno. La mayor parte de sus fondos están digitalizados en PARES.

Archivo General de Indias

Sevilla — Casa de la Contratación

Fundado en 1785 por Carlos III. Contiene más de 43.000 legajos y 80 millones de páginas sobre el descubrimiento, conquista, colonización y administración de América y Filipinas.

9:00 — 17:00 (lun-vie)

Archivo de la Corona de Aragón

Barcelona

El archivo más antiguo de España. Documentos desde el año 844 hasta la actualidad. Fondos de la Cancillería Real, la Inquisición y la administración mediterránea. Esencial para la historia medieval hispana.

8:30 — 18:30 (lun-vie)

Archivo Histórico Nacional

Madrid

El gran archivo histórico del Estado español. Fondos de la Inquisición, Guerra de Independencia, nobleza y documentación medieval y moderna. Más de 30 millones de documentos.

9:00 — 19:00 (lun-vie)

Archivo General de la Administración

Alcalá de Henares

El gran depósito de la documentación contemporánea del Estado. Ministerios, organismos y administración desde 1939. Ubicado en el antiguo Colegio de Jesuitas. El más voluminoso en documentación reciente.

9:00 — 14:00 (lun-vie)

Documentos que cambiaron el mundo

Piezas clave de los archivos españoles

Capitulaciones de Santa Fe (1492)

El acuerdo entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón. Original conservado en el Archivo General de Indias. Estableció los términos del primer viaje y el reparto de beneficios del descubrimiento.

Tratado de Tordesillas (1494)

El documento que dividió el mundo entre España y Portugal. Ratificado por el Papa. Uno de los tratados diplomáticos más influyentes de la historia.

Registros de la Casa de la Contratación

Documentación completa de todos los viajes, cargamentos y pasajeros entre Sevilla y las Indias desde 1503. La mayor fuente para la historia económica del Imperio.

Procesos de la Inquisición

Miles de expedientes de la Suprema y los tribunales locales. Incluyen los casos de los grandes herejes, judaizantes y el famoso proceso contra los alumbrados.

La ciencia de los archivos

Los archivos españoles no solo conservan documentos. Son laboratorios de la historia. Los archiveros aplican técnicas de restauración, paleografía, diplomática y codicología que permiten leer el pasado en el propio soporte físico del papel, pergamino y tinta.

La conservación preventiva es hoy una disciplina de primer orden: control de humedad, luz, temperatura, plagas y manipulación. Muchos documentos del siglo XVI se encuentran en mejor estado que los del XIX porque fueron fabricados con mejores materiales.

El sistema de legajos
Desde el siglo XVI los documentos se agrupan en legajos (paquetes atados con cinta de tela). Cada legajo tiene un número y una descripción sumaria. Este sistema, perfeccionado en el Archivo de Indias, sigue siendo la base de la organización de los archivos históricos españoles.

Acceso a los documentos

La inmensa mayoría de los fondos de los archivos españoles están digitalizados y son de acceso libre a través del Portal de Archivos Españoles (PARES). Para consultar originales se requiere acreditación.

Procedimiento habitual:
1. Registro en el portal PARES o en la web de cada archivo.
2. Solicitud de documentos con 48-72 horas de antelación.
3. Presentación de DNI/pasaporte + acreditación (si aplica).
4. Consulta en sala con lápiz y cuaderno (sin bolígrafos).
5. Reproducciones reguladas según el estado de los documentos.